Julien Merlin

will defend his thesis

L’épreuve de la mine :

autochtonie et environnement en Nouvelle-Calédonie

Indigenous people and environment in the New Caledonian mining sector

on Monday March 5, 2018 at 14.00
MINES ParisTech, 60 boulevard Saint-Michel 75006 Paris

room L109

The jury is composed of the following members:

Rémi BARBIER, Professor, Ecole nationale du génie de l’eau et de l’environnement de Strasbourg. Rapporteur

Jean-Michel FOURNIAU, Research Director, Institut français des sciences et technologies des transports, de l’aménagement et des réseaux. Rapporteur

Irène BELLIER, Research Director, Institut interdisciplinaire d’anthropologie du contemporain, EHESS-CNRS. Examiner

Corinne GENDRON, Professor, UQAM – Université du Québec à Montréal. Examiner

Madeleine AKRICH, Research Director, MINES ParisTech. Examiner

Pierre-Yves LE MEUR, Research Fellow, Université Paul Valéry, Montpellier 3. Examiner

Thesis supervisors: Madeleine AKRICH, Pierre-Yves LE MEUR

Summary of the thesis

This thesis analyses how social mobilizations against a mining project in southern New Caledonia have led to a new problematization of the environment, Kanak identity and public participation in mining projects. While the representation of the population in the New Caledonian mining sector had been focused on a debate on the economic and political independence of the Kanak for several decades, Goro-Nickel’s controversy has given rise to a new category of indigenous politics. This new category emerges from the alliance between various Kanak collectives and environmental associations. Their joint mobilizations have turned the natural environment of New Caledonia into a new political object to be taken into account in mining activity regulations. The thesis examines both the history of the collective cause against the Goro-Nickel project and the various instruments put in place to frame this new claim.

Résumé de la thèse

Cette thèse analyse la façon dont les mobilisations sociales contre un projet minier au sud de la Nouvelle-Calédonie ont fait émerger sur le territoire une nouvelle problématisation de l’environnement, de l’identité Kanak, et de la participation du public aux projets minier. Alors que depuis plusieurs dizaines d’années la représentation des populations dans le secteur minier néo- calédonien s’était focalisée sur un débat portant sur l’indépendance économique et politique des Kanak, la controverse de Goro- Nickel fait apparaitre une nouvelle catégorie politique autochtone. Cette nouvelle catégorie émerge de l’alliance entre divers collectifs Kanak et des associations environnementales. Leurs mobilisations conjointes ont fait de l’environnement naturel calédonien un nouvel objet politique à prendre en compte dans le gouvernement des activités minières. La thèse se penche à la fois sur l’histoire de la cause collective contre le projet Goro-Nickel, et les divers instruments mis en place pour cadrer cette nouvelle revendication.

Keywords: anthropology, sociology, mine, industry, environment, controversy

Mots clés : anthropologie, sociologie, mine, industrie, environnement, controverse